Северное сияние

Санта-Клаус из Карлскруны

Родившийся в Карлскруне в 1844 году Бальк надел военный мундир в 17 лет и умело сочетал службу во флоте с занятиями спортом, особенно преуспевая в фехтовании и гимнастике. На протяжении многих лет он был спортивным инструктором в Военной академии Карлберг, попутно возглавляя Шведский центральный институт гимнастики. В 1909-м Бальк уволился в запас в чине полковника, а пять лет спустя, по случаю своего 70-летия, был произведен в генерал-майоры.

К этому времени спорт уже стал главной сферой его деятельности. В 1894-м он одним из первых вошел в состав Международного олимпийского комитета, а также занял пост президента Международного союза конькобежцев, которым впоследствии руководил ни много ни мало тридцать лет.

Будучи другом и ближайшим соратником основателя современного олимпийского движения барона Пьера де Кубертена, Бальк активно выступал за включение зимних видов спорта в программу Олимпиад. Однако на это требовалось время, и дабы оно не уходило впустую, деятельный швед организовал Nordic Games.

Первые Северные игры прошли в 1901 году в Стокгольме. И их программа не ограничилась лишь зимними дисциплинами, присутствовали также и летние (фехтование и конный спорт), но их рассматривали в качестве некоего придатка, что неудивительно, ведь к тому времени они уже входили в программу Олимпиад. Для представителей же зимних видов Северные игры стали единственным крупным международным состязанием на тот момент.

Графский подарок России

Тем временем Бальк не оставлял попыток добиться включения зимних видов в олимпийскую программу. Надо заметить, что в этом стремлении он был не одинок: активную поддержку шведу оказывал итальянский граф Эуженио Брунетта д’Уссо, член МОК с 1897 года. Он был умелым гребцом и наездником, однако питал слабость и к зимним дисциплинам. Именно по его инициативе Рим получил право проведения Олимпиады-1908, хотя те Игры так и не состоялись в итальянской столице. Из-за серьезных финансовых и организационных проблем Рим уступил свое право Лондону.

Однако Олимпиада-1908 все-таки стала исторической: в ее программу вошли состязания по фигурному катанию. У российских историографов спорта есть особый повод благодарить Балька и Брунетту д’Уссо за их упорство, ведь именно фигурное катание подарило нашей стране первого олимпийского чемпиона: Николай Панин-Коломенкин вернулся из Лондона с золотой медалью, которую завоевал в упражнении под названием «специальные фигуры».

Вскоре были вознаграждены и усилия Балька: столицей Олимпиады-1912 стал Стокгольм. Вот тут-то, казалось бы, зимняя программа Игр должна была существенно расшириться, но… Совершенно неожиданно Бальк столкнулся с яростным противодействием со стороны своих соотечественников – организаторов Nordic Games, справедливо опасавшихся, что конкуренция с Олимпиадой негативно скажется на статусе их состязаний. Так детище Балька встало на его собственном пути, и Игры-1912 обошлись вообще без зимних видов. А ведь он с первых дней своей работы в МОК настойчиво предлагал Стокгольм в качестве олимпийской столицы. Разве мог он знать тогда, что земляки ответят ему такой неблагодарностью?

МОК берется за дело

Но вскоре все вернулось на круги своя, и в преддверии берлинской Олимпиады-1916 прорабатывалась идея проведения специальной «зимней недели», во время которой участники состязались бы в скоростном беге на коньках, фигурном катании, лыжных гонках и хоккее с шайбой. Увы, реализации тех планов помешала Первая мировая война.

С восстановлением мира в Европе возобновилась и работа по реорганизации олимпийской программы. Так что в 1920-м в Антверпене бок о бок с представителями летних видов спорта состязались не только фигуристы, но и хоккеисты. К тому времени зимние виды обрели уже такую огромную популярность во всем мире, что необходимость проведения отдельных – Белых игр стала очевидна. И год спустя на конгрессе МОК было принято историческое решение: с 1924 года зимние Олимпиады будут проводиться отдельно от летних.

Так, с 11-дневных состязаний в Шамони началась история зимних Олимпийских игр. А первой страной, принявшей две отдельные Олимпиады, стала Франция (летние Игры 1924 года прошли в Париже). Поначалу МОК пытался придерживаться принципа географического единства. Правда, в 1928-м от него пришлось отказаться, ибо провести зимнюю Олимпиаду в абсолютно плоских Нидерландах не представлялось возможным, а посему ее перенесли в швейцарский Санкт-Мориц, тогда как летние Игры принял Амстердам.

Впоследствии еще дважды Олимпиады одного года проводились в одной стране: в 1932 году – в США (зимняя – в Лейк-Плэсиде, летняя – в Лос-Анджелесе), а в 1936-м – в Германии (соответственно в Гармиш-Партенкирхене и Берлине). После этого было решено не привязывать разные Олимпиады к одной стране, и у зимних Игр появилась своя, абсолютно независимая география.

Возвращаясь же к истокам Белых олимпиад, с сожалением отметим, что графу Брунетте д’Уссо не довелось дожить до реализации своей идеи. Он скончался в 1919 году при невыясненных обстоятельствах на исторической родине, во Франции, так и не узнав, что именно его страна станет хозяйкой первых зимних Игр.

Зато сэр Виктор Бальк (к тому времени он получил от британской короны рыцарский титул в честь признания его заслуг на мировом спортивном поприще) смог в полной мере насладиться плодами своих многолетних усилий, и Игры в Шамони стали ему прекрасным подарком на 80-летие.

Что же касается Nordic Games, то опасения их организаторов, не позволивших в свое время включить зимние виды в программу Олимпиады-1912, оказались небеспочвенными. Появление зимних Игр резко понизило статус Северных, и в 1926-м состоялись последние состязания такого рода. Конечно, говорить о том, что Nordic Games прекратили свое существование именно из-за появления зимних Олимпиад, было бы неверно – здесь сыграла свою роль череда неблагоприятных обстоятельств, главным из которых стала смерть сэра Балька в 1928 году. Тем не менее очередные Северные игры были запланированы на 1930-й, но в последний момент их пришлось отменить из-за суровых морозов и нехватки снега. Проведению состязаний 1934 года помешала Великая депрессия, планы же по возрождению Игр в 1942-м нарушила Вторая мировая война.

На том история Nordic Games и завершилась. Но, безусловно, сегодня у нас есть все основания считать детище Виктора Балька предтечей зимних Олимпиад.

Семь всполохов Nordic Games

C 1901 по 1926 год было проведено семь официальных Северных игр. Программа состязаний периодически менялась, но пять видов спорта присутствовали в ней неизменно. Это хоккей с мячом, ледовая регата (состязания яхтсменов на льду), скоростной бег на коньках, лыжные гонки и конный спорт. Шесть раз (за исключением первых Игр) проходили соревнования по стрельбе, пять раз – по керлингу и «военному спорту» (предтече биатлона), четырежды – по автогонкам, фехтованию и плаванию. Периодически появлялись и такие виды спорта, как санный, мотоциклетный и хоккей с шайбой.

I Nordic Games. 9–17 февраля 1901 года. 8 видов спорта, 8 стран-участниц

Дебют состоялся с большим размахом: практически на всех состязаниях присутствовали члены королевской семьи, а призы победителям неизменно вручал кронпринц Густав, будущий король Швеции Густав V.

II Nordic Games. 4–12 февраля 1905 года. 13 видов спорта, 5 стран-участниц

III Nordic Games. 6–14 февраля 1909 года. 12 видов спорта, 11 стран-участниц

Международное представительство стремительно росло: своих спортсменов прислали Австрия, Великобритания, Германия, Венгрия и Россия. Игры, однако, ознаменовались трагедией: конькобежец Арвид Ниссен на финише забега на 500 метров среди ветеранов упал и, сильно ударившись о столб, скончался на месте.

IV Nordic Games. 7–16 февраля 1913 года. 12 видов спорта, 8 стран-участниц

Впервые к участию в лыжных гонках были допущены женщины. Кроме того, две женские команды играли в хоккей с мячом. Принц Вильгельм, сын короля Густава V, во время автогонок выпал из машины, но отделался незначительными ушибами. Несмотря на то что на волне успеха Олимпиады-1912 Игры вызвали огромный зрительский интерес, организаторы понесли финансовые убытки в размере 30 тысяч крон.

V Nordic Games. 10–18 февраля 1917 года. 11 видов спорта, 4 страны-участницы

Из-за Первой мировой войны представительство резко сократилось. Помимо шведов, участвовали только норвежские лыжники и конькобежцы, датская команда по хоккею с мячом и финская фигуристка. Состязания по скелетону прошли на временной трассе, проложенной в центре Стокгольма на территории музея под открытым небом Скансен.

VI Nordic Games. 4–12 февраля 1922 года. 12 видов спорта, 8 стран-участниц

Четырехлетний цикл был нарушен во имя того, чтобы отдалить Северные игры от Олимпийских в надежде повысить их статус. Эта мера оправдала себя: среди участников было 235 иностранцев, в том числе из Чехословакии, Румынии, Франции и Германии. В ряде случаев представители стран, воевавших в Первой мировой войне, впервые смогли встретиться друг с другом. В последний день состязаний четыре арены посетили около 50 тысяч зрителей.

VII Nordic Games. 6–14 февраля 1926 года. 9 видов спорта, 11 стран-участниц

В ознаменование 25-летнего юбилея соревнований газета Idrottsbladet назвала их «Шведской зимней Олимпиадой» и написала, что благодаря выдающимся спортивным баталиям «Швеция превратилась в крупнейшую мировую арену для зимних видов спорта». В тот момент никто не мог предположить, что эти Игры станут последними в истории.

Неофициальные Nordic Games 1903 года

Неофициальные Северные игры прошли в 1903 году в Осло (тогда норвежская столица называлась Кристианией). Проведение этих состязаний носило, прежде всего, политический характер. Как известно, с 1814 года Швеция и Норвегия являли собою союзное государство (разъединение наступило в 1905-м), и шведские власти очень хотели распространить Nordic Games и на норвежскую территорию. Норвежцев же эта идея отнюдь не вдохновляла, но после долгих дебатов соревнования, получившие название «Неделя зимних видов спорта», все же состоялись. В программе были хоккей с мячом, конькобежный, конный спорт, лыжные гонки и теннис. Однако в официальную летопись Северных игр те старты все же не вошли.

Первый олимпиец России

Николай Панин-Коломенкин, завоевавший золотую медаль по фигурному катанию на летних Играх 1908 года, стал первым олимпийским чемпионом в истории российского спорта. Исполненные им «специальные фигуры» были оценены судьями 219 баллами из 240. Более того, швед Ульрих Сальхов, семикратный чемпион мира в произвольном катании, добровольно снялся с соревнований после того, как увидел чертежи пируэтов из программы российского фигуриста.
Помимо фигурного катания, Панин-Коломенкин занимался легкой атлетикой, греблей, теннисом и велосипедным спортом. Был неоднократным чемпионом России и победителем Всесоюзной спартакиады 1928 года в стрельбе (пистолет и боевой револьвер). Он автор книги «Фигурное катание на коньках» (1910), тренер Станислава и Нины Жук, первых российских серебряных призеров чемпионата Европы в парном катании.