Браслет для чемпиона
В конце апреля на ежегодном конгрессе Международной ассоциации интеллектуальных игр в Дубае покер был признан интеллектуальной игрой наравне с шахматами и бриджем. Безусловно, это решение стало важнейшим этапом в развитии этой карточной игры, во многих странах уже причисленной к стратегическим видам спорта. Но самое главное, новый статус позволяет покеру быть включенным в программу World Mind Sport Games, которые состоятся в Великобритании параллельно с лондонской Олимпиадой-2012.
«Большой спорт» вспоминает историю популярной игры и рассказывает о Мировой серии покера (WSOP), являющейся неофициальным чемпионатом мира.
Впервые современный термин poker встречается в американских источниках первой половины XIX века. Во время путешествия в Новый Орлеан английский актер Джозеф Кроуэлл сообщал о четверых картежниках, игравших с помощью 20 карт. Позже стали использовать 32 карты, а в итоге прижилась 52-карточная колода, позволяющая привлечь как можно больше игроков.
Самая популярная ныне версия покера, «Техасский холдем», зародилась в начале XX века. Получив распространение сначала на территории штата, в честь которого она была названа, в 1967-м игра попала в Лас-Вегас, где уже окончательно обрела современные правила и формат.
Миллионы за победу
Значительную роль в популяризации покера сыграли турниры Мировой серии (WSOP), по сей день считающиеся самыми престижными и популярными на планете. Первое официальное соревнование прошло в 1970 году в Лас-Вегасе. Его участниками были всего семь человек, игравшие на протяжении недели, и лучший из них определялся по результатам голосования. Им стал техасец Джонни Мосс. Через год турнир уже проводили на выбывание, но, несмотря на изменения в регламенте, Мосс смог сохранить за собой титул. WSOP продолжала расти и развиваться, и в 1978-м призовой фонд карточного состязания впервые достался не только победителю, но и игрокам, занявшим места со второго по пятое. В тот же год на традиционно «мужском» чемпионате сыграла женщина. Вместе с растущей популярностью увеличивались и суммы победителя. В 1991-м впервые была преодолена планка в миллион долларов, а участниками того турнира уже стали 200 человек.
Самый главный рост популярности покера связан с развитием Интернета и телетрансляциями решающих поединков. В 2003-м на WSOP приехал никому не известный Крис Манимейкер. Путевку на турнир он заработал в онлайн-режиме, выиграв сателлит (специальный отборочный тур), входной билет на который стоил всего 39 долларов. И неожиданно именно Манимейкер сенсационно выиграл WSOP-2003. А канал ESPN, транслировавший чемпионат, рассказал историю его успеха всему миру. Когда рядовые любители покера узнали, что, потратив лишь 39 долларов, Крис заработал 2,5 миллиона, приток в индустрию новых игроков и, соответственно, средств возрос в десятки раз! Если Манимейкеру на пути к победе пришлось обыграть 838 покеристов, то Джейм Голд, победивший в 2006-м, стал первым среди 8773 участников! Кстати, тогда же был установлен и новый рекорд WSOP: Джейм увез с собой 12 миллионов долларов призовых.
Среди победителей турниров Мировой серии нередко можно встретить и имя члена команды Team Full Tilt Фила Айви, одного из самых известных покеристов планеты. Еще подростком Фил играл в казино, для чего ему приходилось пользоваться поддельным удостоверением личности. Свой первый браслет WSOP он выиграл уже в 23 года, а сегодня Фил – обладатель восьми почетных наград. Изрядную долю известности Айви приобрел, играя один на один против миллионера Эндрю Била. Турнир проходил по сумасшедшим ставкам (блайнды 25 тысяч / 50 тысяч долларов), и за три дня Фил смог выиграть более 16 миллионов.
Шанс для каждого
С тех пор большинство триумфаторов Мировой серии – выходцы из онлайновых турниров, и наряду с признанными мэтрами браслеты чемпиона часто получают никому не известные «выскочки». Так, в 2008-м победу одержал Питер Истгейт. 22-летний датчанин, ставший самым молодым триумфатором в истории WSOP, признался, что до победы играл в покер лишь пару лет. Через год титул самого молодого победителя достался уже американцу Джозефу Када, которому на момент турнира было всего 21. Говоря о юных талантах, стоит упомянуть и об Аннетт Обрестад, выигравшей европейскую версию WSOP в 18-летнем возрасте!
Отрадно, что среди лучших игроков не затерялись и российские покеристы. Так, в 2008-м Истгейту проиграл Иван Демидов, занявший 2-е место и получивший 5 800 000 долларов призовых. Профессионал FullTiltPoker.net Виталий Лункин выиграл уже два браслета WSOP и также назван лучшим игроком Европы-2009 по версии EPA. На юбилейном турнире WSOP-2009 за финальным столом с buy-in 40 тысяч долларов Виталий Лункин одержал блистательную победу, увезя собой почти 2 миллиона. Впервые в истории на вручении золотого браслета в казино Rio в Лас-Вегасе прозвучал гимн России.
Отборочные турниры к WSOP-2010 прошли по всему миру, и попасть на главный покерный чемпионат мог каждый, сыгравший в одном из специальных сателлитов на любом из популярных интернет-румов. Full Tilt Poker и вовсе предоставлял шанс бесплатно поехать в Лас-Вегас, где разыгрывается 57 чемпионских браслетов. Имя лучшего игрока мира, который увезет с собой большую часть призового фонда (8 944 138 долларов), станет известно уже 6 ноября. Вскоре после этого стартуют отборочные турниры на WSOP-2011, и, как обычно, любой пользователь Интернета сможет попасть в когорту счастливчиков с помощью FullTiltPoker.net.
