Группа D: Уругвай, Коста-Рика, Италия, Англия

Путевки в Бразилию
«Скуадра адзурра» попала на чемпи­онат мира без особых сложностей: в ее секстете не было топ-команд. Ни одного поражения в группе, комфортный шестиочковый отрыв от второго места – и Чезаре Пранделли готовит команду к мундиалю. Англичане, так же как и апеннинцы, добыли 22 очка, но до последнего боролись с Украиной. Случись поражение в Киеве или потеря очков в заключительном матче с Польшей – и быть беде. Но в итоге в плей-офф проследовали украинцы, и для наших соседей он прошел бесславно.

Что до Уругвая, то южноамериканцы заняли свое любимое место – пятое, с той лишь разницей, что теперь над ними не было Бразилии. Пятая строчка, как водится с 2002 года, отправляет представителей CONMEBOL в стыковые матчи. С тех пор никто, кроме «чарруас», ее не занимал! Из предыдущих трех попыток две были результативными (в 2006 году дорогу Уругваю перешла Австралия, победив в серии пенальти). Нынче же в соперники Луису Суаресу и Ко достались немощные иорданцы, капитулировавшие с общим счетом 0:5. Ну а Коста-Рика блестяще провела отбор в Северной Америке, пропустив вперед лишь сборную США.

Пыльные полки
Интересно, что в 2010‑м Уругвай играл в стыках как раз с Коста-Рикой и не без труда прошел «северную» команду
(1:0, 1:1). Также победу и ничью уругвайцам принесли две встречи в рамках Кубка Америки – 2001, а еще четыре товарищеских матча закончились в пользу южно­американцев. С англичанами «ла селесте» тоже имеют положительную статистику (+4=3–3), да и на чемпионатах мира представителям Туманного Альбиона ни разу не удавалось обыграть Уругвай. В чемпионском для Англии 1966 году соперники расписали безголевую ничью, а в 1954‑м в Швейцарии в ¼ финала победили гости из-за океана.

Вы будете удивлены, но и Италия тоже уступает Уругваю в личных встречах, хотя главное сражение в плей-офф ЧМ‑1900 осталось за апеннинцами. Что же касается европейских баталий, то Италия на полкорпуса впереди англичан, в том числе и благодаря победе по пенальти в недавнем киевском четвертьфинале‑2012. С Коста-Рикой же островитяне доселе не встречались, а фанаты «Скуадры адзурры» могут припомнить разве что поражение от южно­американцев на ОИ‑1984.

Рулевые
Самый молодой из четверки тренеров квартета – Чезаре Пранделли. «Юный» алленаторе поставил на юную же команду, позвав в Бразилию много молодежи и отцепив при этом проверенных и опытных бойцов. Тем самым Чезаре вызвал волну критики, да и вообще в Италии стало модным подшучивать над Пранделли и не воспринимать его всерьез. Наверное, дело в том, что у уроженца Брешии нет титулов: до сборной 56‑летний наставник работал лишь с клубами средней руки. А вот его коллега – Хорхе Луис Пинто – может похвастать чемпионскими титулами сразу четырех стран. Колумбиец работает в Коста-Рике с 2011 года, а до этого побеждал в родном чемпионате, костариканском первенстве, а также в Венесуэле и Перу. Кстати, в 2004‑м он уже стоял у руля «тикос», но быстро был уволен за плохие результаты.

Неменьшим уважением по ту сторону Атлантики пользуется и Оскар Табарес. Три года назад 67‑летний мэтр был признан лучшим тренером планеты и к тому же дважды признавался лучшим на континенте. Кстати, Табарес пересекался с Пранделли на клубном уровне – в 1990‑x уругвайцу довелось порулить Cagliari и AC Milan. Поработал в Италии и тренер англичан Рой Ходж­сон (Inter и Udinese). Среди всех коллег по квартету у Ходжсона самый впечатляющий послужной список: помимо англичан 66‑летний наставник трудился со сборными Швейцарии, Финляндии и ОАЭ. Первая из них и прославила Ходж­сона: с британцем во главе «сырники» впервые за 30 лет вышли на мундиаль (в 1994‑м) и даже преодолели групповую стадию.

Звезды
Главная звезда группы D родилась в городке Сальто, втором по величине городе Уругвая. Луис Суарес, проказник, кусающий соперников, стал лучшим бомбардиром финишировавшего недавно чемпионата Англии. Прирожденный страйкер забил 31 мяч, вдобавок отдав 17 передач! Немудрено, что именно уругвайца назвали лучшим игроком года в премьер-лиге по версии как игроков, так и болельщиков. В свои 27 лет Суарес уже вышел на первое место и в сводной таблице бомбардиров своей сборной. Луис готов биться за победу до последнего – помните, как четыре года назад он вывел свою команду в полуфинал… сыграв рукой на ленточке собственных ворот? Тогда, в матче с Ганой, последовали удаление и пенальти, но одиннадцатиметровый не был реализован, и африканцы были повержены. В полуфинале с Голландией Суареса уругвайцам очень не хватало…

У англичан, привезших на мундиаль довольно молодой состав, сильно выделяется Уэйн Руни. Важность нападающего для сборной Туманного Альбиона признают и соперники. Так, Тиагу Мотта во всеуслышание заявил, что «Руни – очень сильный футболист, один из лучших, но проблема Англии в том, что она постоянно полагается на него. Все соперники англичан на чемпионате мира понимают, что, закрыв Руни, они закроют всю его сборную». Так ли это и кому, кроме нестареющего Андреа Пирло, придется уделять повышенное внимание в сборной Италии, мы узнаем совсем скоро.

Сверхновые
В защите у Уругвая сплошь громкие имена, но никто не поручится, что те же Годин или Лугано проведут весь мундиаль без замен. На подхвате же у аксакалов обороны будет Себастьян Коатес, принадлежащий Liverpool. 23‑летний защитник ожил после травмы, выступая на родине, и готов напомнить, что признавался лучшим игроком Copa America еще три года назад. Коллеге Коатеса по чемпионату Англии Люку Шоу из Southampton и вовсе 18 лет, и случись ему выйти на поле, он станет самым молодым участником чемпионата. Хотя само включение в ростер англичан – большая честь для крайнего бэка, ведь он занял место самого Эшли Коула. У итальянцев хочется отметить Марко Верратти. Парень не затерялся в когорте звезд Paris Saint-Germain и вполне может выстрелить на турнире.

Где тонко
Костариканцы еще в январе потеряли своего гуру левого фланга – Брайана Овьедо из Everton. Из-за травм не будет на мундиале и Тео Уолкотта с Джеем Родригесом. Уже не раз упоминавша­яся молодость ростера англичан может сыграть с ними дурную шутку: в решающие моменты не имеющие должного опыта игроки вроде Стерлинга могут и растеряться, а умений Руни с Лэмпардом и Джеррардом может и не хватить. У итальянцев другая проблема – в нападении. Кто знает, каким будет настро­ение у бузотеров Марио Балотелли и Антонио Кассано? Остальные же форварды обладают все тем же недостатком – отсутствием опыта.
_____________________________

Календарь

14.06, 23:00
Уругвай – Коста-Рика (Форталеза)
15.06, 02:00
Англия – Италия (Манаус)
19.06, 23:00
Уругвай – Англия (Сан-Паулу)
20.06, 20:00
Италия – Коста-Рика (Ресифи)
24.06, 20:00
Италия – Уругвай (Натал)
24.06, 20:00
Коста-Рика – Англия
(Белу-Оризонти)