Нас удивляет КХЛ
26 февраля завершился регулярный чемпионат КХЛ. Он стал рекордным по количеству игровых дней, но бедным на сенсации. Удивляют разве что блеклое выступление действующего обладателя Кубка Гагарина ЦСКА и скандал вокруг Федора Гордеева. В разгар сезона Федерация хоккея России решила считать имеющего российское гражданство и не выступавшего ни за какие сборные уроженца Омска иностранцем и наказала клуб «Сибирь» за заявку «лишнего» легионера.
Создатели Континентальной хоккейной лиги, в первую очередь Вячеслав Фетисов, не скрывали, что взяли за образец заокеанскую NHL. Коммерческую лигу, которая не подстраивается под расписание международных турниров с участием сборных, а высокий уровень конкуренции там обеспечивается такими механизмами, как драфт юниоров и «потолок» зарплат. Однако в российских реалиях подобная модель встретила сопротивление. Прежде всего со стороны топ-клубов, которые не хотели, чтобы воспитанники их школ выходили на драфт и без компенсации переходили в другие команды. Ведь в подготовку молодежи вложены силы и средства. Так в КХЛ был отменен существовавший в первые годы функционирования лиги драфт юниоров.
Второе, более жесткое, противостояние шло с Федерацией хоккея России. Ее руководители во главе с Владиславом Третьяком уверены, что основная задача клубов – готовить игроков для национальной сборной. Поэтому ФХР хотела, чтобы в календаре КХЛ предусматривались паузы на время проведения этапов Еврохоккейтура, а сезон завершался за несколько недель до старта чемпионата мира. Подобные требования значительно сокращали количество игровых дней, и лига была вынуждена уплотнять календарь. Это не нравилось уже коммерческим партнерам: многие игры не транслировались по телевидению.
Справиться с проблемой «помогли» отстранение сборной России от международных турниров и выход из КХЛ некоторых зарубежных клубов. Теперь в лиге лишь 23 команды, а в паузах под Еврохоккейтур нет необходимости. И составители календаря смогли сделать его самым сбалансированным в истории. В регулярном чемпионате было рекордных 165 игровых дней. В среднем за сутки проходило 4,77 игры, это комфортный показатель для телетрансляций и коммерческих партнеров лиги. Учитывая тот факт, что Международная федерация хоккея продлила отстранение сборной России на сезон 2024/2025, а в КХЛ задумываются о том, чтобы играть в мае, в следующем сезоне календарь может стать еще более удобным.
За звездами – в Америку
Хорошее расписание лишь одна, хотя и немаловажная, составляющая качественного турнира. Более значимым фактором является мастерство игроков. В этом плане КХЛ сделала небольшой шаг назад. Прежде всего из-за уменьшения лимита на легионеров с пяти до трех человек. При этом в лигу почти не едут шведы, финны и чехи, которые быстро адаптировались к российским условиям. Новые легионеры – преимущественно канадцы и американцы из AHL – второй по уровню лиги Северной Америки. Там более силовой стиль игры по сравнению с европейским, к тому же у хоккеистов порой возникают проблемы с адаптацией в бытовом плане. Да и выбор качественных исполнителей, готовых поехать в Россию, невелик. Поэтому некоторые клубы не выбирают даже уменьшенную квоту на иностранцев, хотя высококлассный легионер может серьезно усилить команду.
Пример тому – «Авангард». Слабо начавшая сезон команда набирала очки главным образом благодаря результативной игре американца Рида Буше и канадца Райана Спунера, которым помогали Владимир Ткачев и Дамир Шарипзянов. Остальные игроки выглядели существенно слабее, и, казалось, в нынешнем сезоне омичи не претендуют на высокие места.
Словак Томаш Юрчо усилил «Авангард» по ходу сезона © Пресс-служба ХК «Авангард»
Команда преобразилась с приходом Томаша Юрчо. Он стал ключевым элементом второго звена, где компанию словаку составляют также пополнившие команду по ходу сезона Дамир Жафяров и Николай Прохоркин. С двумя ведущими тройками «Авангард» превратился в лидера Восточной конференции и уже рассматривается в качестве претендента на Кубок Гагарина. Высоко оценивать шансы омичей на главный трофей сезона не позволяет скромная вратарская бригада: Андрей Мишуров, Павел Хомченко и Илья Проскуряков не кажутся голкиперами, способными решать судьбы матчей.
Североамериканцы на ведущих ролях и в московском «Динамо». При этом команда Андрея Кудашова имеет «бонус»: сильнейший атакующий защитник Бреннан Менелл получил российский паспорт и не считается иностранцем. Он входит в лучшую в лиге бригаду большинства с Эриком О’Деллом, Седриком Пакеттом, Джорданом Уилом и Никитой Гусевым. При этом самым результативным в ней является российский форвард.
© Пресс-служба ХК «Динамо» Москва
В минувшем сезоне Никита не смог сработаться с главным тренером СКА Романом Ротенбергом и не всегда попадал в состав, а в Москве раскрылся. Причем настолько, что побил казавшийся вечным рекорд Сергея Мозякина по набранным очкам в регулярном чемпионате. Это выдающийся результат даже с поправкой на то, что Мозякин установил свое достижение в сезоне, когда команды проводили по 60 матчей, а сейчас в календаре 68 игр. В плей-офф «Динамо» может пройти далеко: в команде есть звезды и нет слабых мест.
«Фокусы» СКА и возвращение Ковальчука
Одним из основных конкурентов бело-голубых станет СКА. Главный козырь команды Романа Ротенберга – самая длинная в лиге скамейка запасных. Инсайдеры в язвительном тоне рассуждают о том, как можно иметь в составе шесть полноценных пятерок в условиях «потолка» зарплат.
Один из ведущих форвардов СКА Артур Хайруллин © Пресс-служба ХК СКА
Замечают странности и конкуренты, предложившие ввести лимит на переподписание контрактов с игроками по ходу сезона. Особенно в случаях, когда при этом снижается зарплата хоккеиста. Второй козырь армейцев с Невы – защитник Александр Никишин, который считается лучшим хоккеистом мира за пределами NHL. Это выдающийся мастер, способный в одиночку решать судьбы матчей. Третий козырь – новенькая «СКА Арена», самый крупный хоккейный стадион в мире. Его вместимость – 21 500 зрителей, с такой поддержкой соперникам армейцев в гостевых матчах будет непросто.
Роман Ротенберг утверждает, что новая арена позволит СКА намного больше зарабатывать. «Прибыль от матчей на новой арене может вырасти в два раза. Это консервативный прогноз. Заработок может быть и в десять раз больше. Мы используем еще не все возможности», – сказал Ротенберг
Открытием сезона стал столичный «Спартак». Назначив на пост главного тренера бывшего наставника сборной России Алексея Жамнова, а также пригласив зачахшего в «Магнитке» Николая Голдобина и не нашедших себя в Северной Америке Ивана Морозова и Михаила Мальцева, руководители клуба попали в яблочко. Красно-белые отличаются комбинационной результативной игрой и завершили регулярный чемпионат в числе лидеров. При этом по ходу сезона «Спартак» привлек к себе внимание, подписав контракт с Ильей Ковальчуком. Бывший генеральный менеджер сборной России возобновил карьеру в 40-летнем возрасте и пока далек от лучших кондиций. Илье не хватает скорости и выносливости. Однако легендарный бросок по-прежнему при нем, и в большинстве Ковальчук полезен.
Когда служба не на пользу
Если вышеупомянутым клубам регулярный чемпионат можно занести в актив, то прошлогодние финалисты Кубка Гагарина ЦСКА и «Ак Барс» провели посредственный турнир. Перед стартом сезона изменение регламента, согласно которому, начиная со второго круга, лига впервые в сезоне проводит перекрестный плей-офф между представителями Западной и Восточной конференций, объясняли желанием развести по сетке ЦСКА и СКА. Однако столичные армейцы сыграли настолько слабо, что заняли лишь седьмое место на «Западе». При этом состав команды почти не ослаб. Единственное знаковое изменение – уход шведского вратаря Адама Рейдеборна, которого заменил Иван Федотов.
Летом 2022 года голкипер отказался продлить контракт с ЦСКА и заключил соглашение с Philadelphia Flyers. Однако в NHL отправиться не смог: Федотова неожиданно призвали в армию. Иван служил в Северодвинске, параллельно выступая за команду ВМФ. Демобилизовавшись, вернулся в ЦСКА. Год без профессионального спорта не пошел на пользу. Иван проводит откровенно неудачный сезон. По его ходу постоянно появлялась информация, что армейцы работают над усилением вратарской позиции. Однако этого не произошло, и в плей-офф компанию Федотову составит 20-летний Дмитрий Гамзин, в активе которого меньше 20 матчей в КХЛ.
Хоккеисты «Ак Барса» на своей домашней арене © Пресс-служба ХК «Ак Барс»
Неприятно удивил и «Ак Барс». Команда с выдающимся по меркам КХЛ подбором исполнителей провела невнятную «регулярку», по ходу которой демонстрировала скучный оборонительный хоккей. К тому же тяжелую травму получил лидер атак казанцев Дмитрий Яшкин, досрочно завершивший сезон. Плей-офф покажет, что это было: системный кризис или же многоопытный главный тренер Зинэтула Билялетдинов вел целенаправленную подготовку к играм на выбывание.
Вратарь «Ак Барса» Тимур Билялов провел регулярный чемпионат на стабильно высоком уровне и по его ходу установил рекорд клуба по общему количеству «сухих» матчей. Он превзошел достижение Эмиля Гарипова
История о спортивном гражданстве
Не попали в плей-офф китайский Kunlun Red Star, «Сочи», подмосковный «Витязь», нижнекамский «Нефтехимик», новосибирская «Сибирь», «Адмирал» из Владивостока и «Барыс» из Астаны. При этом только нижнекамцы и новосибирцы вели реальную борьбу за выход в Кубок Гагарина. Достичь цели «Сибири» во многом помешала странная ситуация с Федором Гордеевым. Этот защитник родился в Омске и в семилетнем возрасте переехал с родителями в Канаду, где получил местное гражданство. Выступал за североамериканские команды минорных лиг, ни за какие сборные не заигран и минувшим летом по российскому паспорту подписал контракт с «Сибирью». До декабря регулярно играл за свой новый клуб, после чего пропал из состава.
Герой скандала со спортивным гражданством Федор Гордеев © Пресс-служба ХК «Сибирь»
Неожиданно выяснилось, что для Федерации хоккея России Федор – иностранец. Это в Германии, Швеции, Финляндии и других «недружественных» странах с лимитом на легионеров иностранцем считается игрок, не имеющий местного паспорта. У нас все сложнее. По мнению ФХР, российский хоккеист – это человек, имеющий право играть за сборную страны. Таковыми являются граждане России, выступавшие в турнирах под эгидой ФХР и не заигранные за сборные других государств. Гордеев до приезда в «Сибирь» в России не играл, а клуб заранее не обратился в федерацию с просьбой одобрить Федору спортивное гражданство страны. Так и стал Гордеев «иностранцем». При этом в составе «Сибири» есть три канадца – Тревор Мерфи, Тейлор Бек и Энди Андреофф. Соответственно, во всех матчах, где на лед выходили эта тройка и Гордеев, по мнению ФХР, был нарушен лимит на легионеров. Благо таких игр оказалось лишь четыре: Мерфи в самом начале сезона получил тяжелую травму, и к моменту его восстановления скандал вокруг Федора был в разгаре. Таким образом, в четырех матчах клубу были засчитаны технические поражения, и он лишился четырех очков. Не помогла и апелляция, во время рассмотрения которой произошел курьезный эпизод. Представители КХЛ демонстрировали скриншоты. На них при попытке заявки Гордеева на игру вместе с тремя другими канадцами в электронной системе выскакивало предупреждение о превышении лимита на легионеров. Руководители «Сибири» в ответ утверждали, что подобное предупреждение не появлялось до начала разбирательства.
История с гражданством привела к увольнению спортивного директора «Сибири» Сергея Климовича, который пригласил Гордеева в клуб. Сам Федор расторг контракт и доигрывает сезон в Северной Америке. Правда, в следующем обещает вернуться. Уже как полноценный россиянин. После скандала результаты «Сибири» ухудшились, и клуб уступил восьмую строчку в турнирной таблице Восточной конференции «Амуру», бесславно завершив сезон.
Китайские странности
Базирующийся в Мытищах Kunlun Red Star изначально не ставил перед собой задачу бороться за выход в плей-офф. Для китайской команды первостепенной была подготовка к февральскому квалификационному турниру Олимпийских игр 2026 года. Именно под национальную сборную в клуб приглашались североамериканские хоккеисты с китайскими корнями, которым впоследствии оформлялось гражданство. Однако ни один игрок Kunlun Red Star на олимпийском квалификационном турнире не выступил.
На Олимпийских играх в Пекине за сборную Китая выступал натурализованный россиянин Денис Осипов, но больше игроки из нашей страны привлекаться не будут. «Сейчас политика такова, что россияне не могут получить китайское спортивное гражданство, если у них нет китайских корней», – сказал главный тренер Kunlun Red Star Виктор Игнатьев
За Kunlun Red Star играют преимущественно воспитанники канадского хоккея © Kunlun Red Star
Команда была составлена из хоккеистов, представляющих национальный чемпионат. И сыграла крайне неудачно: разгромно уступив британцам, осталась без путевки в Милан-2026. После этого в прессе появилась информация, что китайские паспорта более 10 игроков Kunlun Red Star были признаны недействительными и аннулированы. Исполнительный директор клуба Николай Феоктистов утверждает, что это не так, а Ассоциация хоккея Китая сознательно предпочла отправить на квалификационный турнир других игроков, о чем заблаговременно предупредила клуб. Учитывая закрытость Китая, мы вряд ли в точности узнаем, что произошло. Выводы можно будет сделать ближе к старту следующего сезона, когда станет известно, останется ли Kunlun Red Star в КХЛ и каким окажется состав команды.
Пока же будем следить за Кубком Гагарина, ведь плей-офф – самый интересный отрезок сезона.
