Звезды уехали, амбиции остались. В новый сезон Единая Лига ВТБ входит с грузом проблем

Старые добрые времена: ЦСКА (Россия) против Žalgiris (Литва), 2020 год. Сегодня литовским клубам нельзя играть в Единой Лиге ВТБ © Роберт Максимов / ТАСС

В первые годы желающих играть в одних соревнованиях с ЦСКА и каунасским Žalgiris было так много, что лига расширялась, и приходилось даже проводить квалификационные турниры.

Ностальгия закончилась быстро

Главный идеолог турнира Сергей Иванов в 2008 году сумел сыграть на ностальгических чувствах VIP-болельщиков, помнивших эпические противостояния ЦСКА и Žalgiris, а затем и киевского «Будивельника» и Žalgiris в суперфиналах чемпионата СССР. Только воспоминания постепенно уходили, а сделать турнир успешным бизнес-проектом не получалось. В кулуарах открыто говорили о том, что Единая Лига ВТБ придумана для подготовки ЦСКА к матчам Евролиги в игровом режиме. Низвергнуть вечных чемпионов с трона удалось только год назад, когда из ЦСКА в одночасье ушли практически все значимые легионеры, а питерскому «Зениту» удалось сохранить своих звезд, да еще и вовремя подписать повесивших было кроссовки на гвоздь Сергея Моню, Виталия Фридзона и Егора Вяльцева. Как выяснилось, у заслуженных ветеранов российского баскетбола хватило опыта и мастерства, чтобы внести достойную лепту в первый чемпионский титул питерского клуба.

Станислав Еремин, тренировавший УНИКС до 2013-го, уверен, что российскому баскетболу нужна сменяемость чемпионов © Евгений Биятов / РИА «Новости»

На протяжении многих лет Сергей Иванов и Сергей Кущенко не брали в расчет спортивные результаты в Суперлиге-1 для приема новых членов в Единую Лигу ВТБ. Но в новой ситуации от этого правила пришлось отступить. И летом в турнир приняли лидеров второго дивизиона «Уралмаш» и «Руну».

В минувшем сезоне свой, можно сказать, выстраданный титул завое­вал казанский УНИКС. Известный тренер Станислав Еремин, занимавший одно время административную должность в клубе из столицы Татарстана, назвал сменяемость чемпионов самым позитивным моментом в отечественном баскетболе. Весной ЦСКА даже до финала не дошел, сенсационно уступив в серии до четырех побед краснодарскому «Локомотиву-Кубани».

Курс на омоложение состава «Локомотив-Кубань» взял еще в 2020-м. В очень хорошем для команды сезоне 2022/2023 средний возраст игроков составил лишь 23,3 года.

Еще пару лет назад представить себе такой исход противостояния в полуфинале плей-офф было невозможно. В отдельных матчах регулярного чемпионата москвичи могли проиграть, но в серии даже до двух побед соперникам ловить было нечего.

Год назад еще до начала плей-офф Единая Лига ВТБ сократилась до 12 команд, из которых 10 представляли Россию. Отказ эстонского Kalev и польской Zielona Góra был вызван политическими реалиями, но и задолго до этого лига теряла зарубежные команды. Сначала отказались от участия клубы из Литвы, где баскетбол является не спортом, а религией, затем украинские команды.

Как ни пытались руководители лиги ангажировать чешский Nymburk, польские и финские клубы, задерживались они в лучшем случае на пару сезонов. Появление в числе участников турнира грузинской Vita вообще было воспринято как скверный анекдот. Наспех сколоченная команда даже в своей республике в национальном чемпионате, по словам ее тренера Павла Гооге, не могла претендовать на медали. Дольше продержался рижский VEF, но и он отказался от участия в Единой Лиге ВТБ, сосредоточившись на выступлении в Еврокубке и едином латвийско-эстонском чемпионате.

Главный идеолог Единой Лиги ВТБ Сергей Иванов© Александр Щербак / ТАСС

Испытательный срок для новичков

Нынешним летом случилось беспрецедентное событие. Пусть и с испытательным сроком, но в Единую Лигу ВТБ были приняты победители Суперлиги-1, второго по рангу российского дивизиона, екатеринбургский «Уралмаш» и московская «Руна».

Новички Единой Лиги ВТБ «Уралмаш» и «Руна»© Федор Серков / ПБК Уралмаш

На протяжении многих лет Сергей Иванов и президент Единой Лиги ВТБ Сергей Кущенко убеждали: спортивные результаты в Суперлиге-1 не имеют никакого значения. Для приема в Единую Лигу ВТБ существуют совершенно иные критерии. Что интересно, для российских и зарубежных команд они были разными. Для своих – намного строже. «Уралмаш» не хотели допускать из-за того, что это частный клуб. Баскетбольную команду его владелец и президент Виктор Ганиенко содержал за счет доходов от региональной сети по продаже обуви. Из любви к лучшей в мире игре с мячом Ганиенко возродил утраченный было легендарный уральский спортивный бренд. Местные власти отказывались поддерживать проект, вкладывая деньги в созданный на пустом месте БК «Урал».

По задумке Ганиенко, баскетбольная команда из Екатеринбурга должна была стать народной. Чем-то вроде футбольного «Спартака». Только ни местным властям, ни руководителям Единой Лиги ВТБ идея не приглянулась. Для вступления в элиту отечественного баскетбола требовалось представить гарантии бюджета на 400 млн рублей за сезон. В отличие от футбола баскетбол в России – мероприятие затратное и в лучшем случае имиджевое. «Уралмаш» мог бы еще с десяток лет стоять в очереди на прием в Единую Лигу ВТБ, но после того, как там остались всего две иностранные команды – белорусский «Минск» и казахстанская «Астана», – руководители стали снисходительнее. Клуб из Екатеринбурга изыскал 270 млн, а также представил гарантии со стороны губернатора Свердловской области Евгения Куйвашева. Еще год назад рвалась в элиту и столичная «Руна», но и ей было отказано. Взяли в Единую Лигу ВТБ другой московский клуб, МБА, а также «Самару», которые в Суперлиге-1 выступили менее успешно. У «Руны» и бюджетные гарантии были, и баскетбольная академия, но в качестве причины отказа назвали отсутствие площадки для проведения домашних игр. Строить дворец владельцы «Руны» не стали, договорились об аренде волейбольной арены, где играет «Динамо». Теперь уже даже формального повода для отказа не осталось.

Эртугрул Эрдоган – новый главный тренер ПКБ «Руна», новичка Единой Лиги ВТБ© Максим Богодвид / РИА Новости

В регламент соревнований по сравнению с прошлым сезоном внесли всего одно изменение: плей-ин для определения двух участников плей-офф. Регулярный чемпионат будет разделен на два этапа. На первом 14 команд сыграют между собой дома и в гостях, а затем снова по круговой системе проведут матчи сильнейшая шестерка и слабейшая восьмерка. Ну и самое интересное – плей-офф. Четвертьфинальные серии пройдут до трех побед, полуфинальные и финальная – до четырех. Насколько интересны болельщикам будут седьмая или восьмая игра между сильнейшим квартетом, руководители лиги предпочитают не обсуждать. В условиях, когда российские клубы отстранены от Евролиги и других еврокубковых турниров, приходится довольствоваться междусобойчиками.

На пополнение из России рассчитывать не приходится

В отличие от NBA, где за счет потолка зарплат и системы драфта регулярно ротируются фавориты, в Единой Лиге ВТБ за полтора десятилетия ничего не менялось. Как образовалась в свое время большая пятерка, которая за счет больших бюджетов обеспечивала себе превосходство над остальными, так и осталась большая четверка. Выпали из элиты подмосковные «Химки», которые сейчас вынуждены довольствоваться Суперлигой, практически без перспектив вернуться в элиту.

«Подмосковный клуб очень ­некрасиво поступил по отношению как к Евролиге, так и к Единой Лиге ВТБ, – сказал автору этих строк в кулуарах Петербургского международного экономического форума (ПМЭФ) Кущенко. – Не знаю, что должно произойти, чтобы мы снова увидели „Химки” в нашей лиге. Сегодня у клуба нет ни конкурентоспособного состава, ни бюджета, с помощью которого его можно сформировать».

В игре Адриен Моэрман («Зенит») и Деян Давидовац (ЦСКА)© Михаил Сербин / Единая Лига ВТБ

Не видно в Суперлиге и других претендентов на повышение в статусе. Некогда заметными точками на баскетбольной карте России были Волгоград, Новосибирск, Иркутск и даже Магнитогорск. Только в волжском мегаполисе, где команда также содержалась за счет частного капитала, вообще нет большого баскетбола, а в остальных городах нет даже перспектив, для того чтобы замахнуться на Единую Лигу ВТБ.

ЦСКА, многолетний лидер отечественного баскетбола, переживает нелегкие времена. Клуб уже не может без проблем подписывать лидеров соперников по Евролиге. И потому в кои-то веки вынужден возлагать надежды на молодых российских баскетболистов.

ЦСКА столкнулся с проблемами

Многолетний лидер отечественного баскетбола ЦСКА также переживает нелегкие времена. Еще несколько лет назад конкуренты москвичей в Евролиге жаловались: как с российской командой соперничать, если у нее бюджет футбольного клуба? Только эти благополучные времена закончились. В феврале прошлого года столичная команда потеряла практически всех звезд европейского уровня, за исключением серба Николы Милутинова. Даже приход из практически обанкротившихся «Химок» Алексея Шведа и подписание еще одного серба, Деяна Давидоваца, не позволило московским армейцам вновь стать безоговорочным лидером отечественного баскетбола.

О доминировании в предстоящем сезоне болельщикам ЦСКА можно лишь мечтать. На протяжении многих лет москвичи без проб­лем подписывали лидеров соперников по Евролиге, укрепляя свой ростер и ослабляя составы конкурентов. Не было проблем и с подписанием игроков российских команд. Нынешним летом все изменилось.

Главный тренер ЦСКА македонский специалист Эмиль Райкович даже пожаловался, что москвичам не удалось подписать позарез необходимых баскетболистов и в результате они оказались в Питере и Казани. Известный агент Мишко Ражнатович предлагал ЦСКА услуги своего клиента, 31-летнего черногорского центрового Бояна Дублевича. Только потянуть запросы игрока и его агента по зарплате москвичи не смогли, и Дублевич оказался в «Зените». Когда такое было!

Райкович мечтал увидеть в своей команде MVP минувшего сезона своего соотечественника Ненада Дмитриевича. Македонский плеймейкер пришел в УНИКС из Valencia на правах аренды. Испанской команде, игравшей в Евролиге, он был попросту не нужен. В Единой Лиге ВТБ Дмитриевич стал звездой, особенно ярко проявив себя в решающих матчах плей-офф. Он выкупил свой контракт у испанцев и, несмотря на интерес со стороны нескольких клубов Евролиги, подписал новое соглашение с казанцами. ЦСКА и тут остался с носом.

В результате у армейцев даже к началу тренировочных сборов оказалось незаполненной одна из шести легионерских вакансий. Райковичу и президенту клуба Андрею Ватутину в нынешних реалиях нужно было ждать окончания работы летних лагерей НБА, чтобы найти нужного новобранца из числа тех, кто не сумеет трудоустроиться в лучшей лиге мира. Замена Шведу требовалась позарез.

Президент Единой Лиги ВТБ Сергей Кущенко

На ПМЭФ-2023 Кущенко говорил о том, что для лиги очень важно было бы сохранить самого яркого российского баскетболиста. Только ЦСКА предложить достойный контракт прекрасно отыгравшему два последних сезона защитнику, который после перехода из «Химок» опроверг свою репутацию индивидуалиста, не сумел. Агент Обрад Фимич, который ведет дела Шведа еще со времен «Химок» (в этой команде вообще преобладали его клиенты, и острословы даже окрестили Обрада Химичем), пообещал найти вариант трудоустройства в Евролиге.

Москвичи не смогли удержать и двух игроков сборной Сербии: Милутинов ушел в греческий Olympiacos, а Давидовац – в белградскую «Црвену Звезду». Сложно говорить о том, что ЦСКА удалось найти замену своим звездам. Пришли в команду нигерийский центровой Тони Джекери, известный по выступлениям за УНИКС и отыгравший в Казани всего сезон, и французский форвард Амат Мбай. В минувшем сезоне они играли за турецкие команды, выступающие в Евролиге, Fenerbahçe и Anadolu Efes соответственно.

Когда такое было, чтобы ЦСКА возлагал надежды на молодых российских баскетболистов! В новом сезоне компанию Самсону Руженцеву и Филиппу Гафурову составят экс-саратовец Никита Михайловский и возвращенный из аренды в Самаре Антон Карданахишвили. Этим парням по 21–22 года, а в российском ростере еще ветераны Семен Антонов и Никита Курбанов, которым уже далеко за 30, и два игрока, как считается, самого баскетбольного возраста – 27-летний Иван Ухов и 29-летний Антон Астапкович. Сможет ли с такой компанией Райкович вернуть ЦСКА на лидирующие позиции? Ведь соперники сохранили и даже усилили составы.

В финале Единой Лиги ВТБ 2022/2023 – УНИКС и «Локомотив-Кубань». Казанцы выстрадано взяли титул© Ксения Богданова / Единая Лига ВТБ

Конкуренты армейцев не дремлют

УНИКС сумел сохранить главного тренера хорвата Велимира Перасовича, которого назвали творцом весенней победы. Переговоры о новом контракте были непрос­тыми, и дело не в том, что Перасович – хорват, гражданин страны ЕС и НАТО. Просто в баскетбольных кругах хорошо знают размер зарплаты главного тренера «Зенита» испанца Хавьера Паскуаля. Предложить больше и даже столько же в Казани не могли. Предложили нечто иное – почти семейную атмосферу, которой на протяжении многих лет выделялся ЦСКА. Плюс возможность поработать с хорошо знакомыми лидерами – Дмитриевичем, а также продлившими конт­ракты американцами Джаленом Рейнольдсом и Маркосом Найтом и французом Луи Лабери.

Два пришедших в УНИКС легионера, защитник Эрик Грин и мощный форвард Исмаэль Беко, должны без ущерба для качества игры заменить перебравшегося в Питер Винса Хантера и уехавшего в Китай Дэрила Мэйкона. Казанцы, которые в прошлом сезоне добывали титул в основном усилиями легионеров (на подхвате были Андрей Воронцевич, Вячеслав Зайцев и Георгий Жбанков, а остальные россияне практически не получали игрового времени), усилили именно российскую составляющую. При лимите в шесть легионеров в заявке это необходимая мера. Пришли опытные Дмитрий Кулагин, Евгений Колесников и Марк Тихоненко, продлили контракт с Зайцевым. Сезон долгий, и на одном Дмитриевиче его не потянуть. Потерей можно считать лишь уход Жбанкова в «Зенит».

Питерский клуб по составу специалисты называют фаворитом предстоящего сезона. В нем собраны самые высокооплачиваемые игроки как среди легионеров, так и среди россиян. Кроме Дублевича, Хантера и Жбанкова команду Паскуаля пополнил уже игравший за «Зенит» американский снайпер Кайл Курич, выступавший в последние годы за Barcelona. Продлили контракты и два француза, Адриен Моэрман и Томас Эртель. Если на Моэрмана, как и на Мбая с Лабери, тренерский штаб сборной Франции не рассчитывал, то отсутствие Эртеля и игроки «трехцветных», и французские журналисты назвали одной из основных причин провала на ЧМ-2023.

Руководители Федерации баскетбола Франции поставили жесткий ультиматум: игроки, подписавшие контракты с российскими клубами, не будут призываться в сборную. Эртель, отыграв на Олимпиаде в Токио, контракт с «Зенитом» подписал. Таких условий, как в Питере, ему нигде не предлагали. За сезон – около 1,5 млн евро, да еще и хорошие бонусы за индивидуальные показатели.

Для Паскуаля французский плеймейкер – системообразующая фигура, а для «Зенита» сам испанский специалист является таковой. После завершения сезона Хави долго колебался, ожидая достойного предложения из Barcelona. Для каталонца это важнейший момент. Только, когда на кону такие деньги, какие предлагают сейчас в «Зените», пат­риотизм отступает на второй план.

Ставка на своих

Сохранил прошлогодний состав и сенсационный финалист сезона «Локомотив-Кубань». В Краснодаре на протяжении нескольких лет целенаправленно и терпеливо растили свою молодежь – и дождались ее звездного часа. Президент кубанского клуба Андрей Ведищев, сделав основную ставку на местных воспитанников, сумел ангажировать и нескольких опытных легионеров. Нынешним летом к ним добавился центровой Джордан Морган, игравший в прошлом сезоне в Турции. Ни ЦСКА, ни «Зенит» увести молодых краснодарцев не смогли, да и не пытались.

Президент ПКБ «Локомотив-Кубань» Андрей Ведищев

Пожалуй, единственной проб­лемой «Локо» в межсезонье стала занятость главного тренера, словенского специалиста Александра Секулича, в национальной сборной своей страны. Секулич еще в юниорских командах работал со звездой словенского баскетбола Лукой Дончичем, блистающим сейчас в NBA. Впрочем, ассистенты Секулича утверждают, что и без шефа сумеют провести начальный этап подготовки. Из игроков, имеющих действующие контракты с российскими клубами, на чемпионате мира сыграли только два черногорца – зенитовец Дублевич и перешедший в «Руну» из «Црвены Звезды» разыгрывающий Никола Иванович.

По тому же принципу, что и «Локомотив-Кубань», формируется «Пари-НН». Возглавляет нижегородскую команду Зоран Лукич, по совместительству тренирующий сборную России. Он охотно привлекает молодых российских баскетболистов, которые держат в уме перспективы попасть в национальную команду, и добавляет к ним квалифицированных легионеров. Правда, нынешним летом добавились и российские ветераны Воронцевич, и Владимир Ивлев. Продлил контракт, причем сразу на три сезона, и еще один «дедушка» российского баскетбола – Дмитрий Хвостов.

Уникальным для Единой Лиги ВТБ клубом является столичный МБА. В нем вообще нет легионеров. Как подчеркнул в беседе с автором этих строк главный тренер московской команды Василий Карасев, для решения задачи выхода в плей-офф вполне можно обойтись доморощенными игроками. Это принципиальная позиция руководителей МБА. Женская команда с таким же названием даже в Евролиге достаточно успешно играла без иностранок.

В прошлом сезоне дебютировавший в Единой Лиге ВТБ клуб ­произвел настоящий фурор. По итогам первого этапа пробился в сильнейшую шестерку, а в плей-офф начал с победы над «Зенитом». Выиграть четвертьфинальную серию команде Карасева не удалось, но право на свою баскетбольную философию москвичи доказали. И не изменили принципам и в межсезонье. Продлили контракты с «дядьками», Евгением Вороновым и Евгением Валиевым, подписав на подмогу Владислава Трушкина (эти опытные баскетболисты знакомы Карасеву еще по работе в «Зените»), сохранили всех молодых лидеров команды и добавили к ним форварда Максима Барашкова из «Самары» и центрового Евгения Минченко из «Автодора».

Остальные российские команды формировались, как всегда. Подписали кочующих из одного города в другой россиян, а также легионеров, на которых хватило бюджета. Вряд ли можно говорить о серьезных амбициях пермской «Пармы-Пари», «Самары», саратовского «Автодора» или красноярского «Енисея». Не говоря уже про «Астану» с «Минском», которые нужны лиге разве что для сохранения международного статуса. Всем этим клубам не грозит вылет. Хотя в той же Адриатической лиге, объединяющей команды из респуб­лик бывшей Югославии, поняли, что отсутствие спортивного принципа ведет к стагнации, и создали второй дивизион для ротации с первым.

Нет пророка в своем отечестве

Стоит обратить внимание и на то, что в Единой Лиге ВТБ всего два российских главных тренера – уже упомянутый Карасев и Евгений Пашутин, работающий в Перми. У Сергея Базаревича в Самаре не получилось, и его сменил перебравшийся из Красноярска хорват Дражен Анзулович. На его место в «Енисей» пришел серб Йовица Арсич. Президент «Авто­дора» Владимир Родионов тасует главных тренеров как перчатки. Редко кому удается проработать даже полный сезон. Очередным «камикадзе» стал серб Миленко Богичевич, ассистировавший Саше Обрадовичу в Monaco.

«Руну» в Суперлиге-1 возглавлял Олег Бартунов, но шанса поработать в Единой Лиге ВТБ главным тренером ему не дали. Пригласили турецкого специалиста Эртугрула Эрдогана. Не из-за фамилии, конечно. Баскетбольный Эрдоган работал с ведущими турецкими клубами, а в прошлом сезоне возглавлял польский Śląsk Wrocław.

В отечественном баскетбольном турнире ­по-прежнему царит убежденность, что привести к победам могут только тренеры-иностранцы. В Единой Лиге ВТБ всего два российских главных наставника – Василий Карасев в ПБК МБА и Евгений Пашутин в «Парме».

Российские паспорта, правда, имеют Лукич и главный тренер «Уралмаша» черногорец Милош Павичевич. Он уже давно в России. Работал в Саратове, Владивостоке, Ижевске, в Казани в молодежном проекте. В марте возглавил «Уралмаш» и, в отличие от Бартунова, шанс стать главным в Единой Лиге ВТБ получил. Впрочем, экс-наставник «Руны» без работы не остался, став ассистентом Райковича в ЦСКА.

В феврале на «Финале четырех» Кубка России, проходившем в Санкт-Петербурге, поинтересовался у главного тренера «Химок» Андрея Мальцева, нет ли у него обиды на то, что владельцы российских клубов по-прежнему предпочитают иностранных тренеров. «Из Единой Лиги ВТБ ушли только иностранные арбитры, – ответил Мальцев. – Контракты, предлагаемые в России, привлекательны и для зарубежных игроков, и для зарубежных тренеров. Приходится слышать, что нужно дать шанс молодым российским игрокам, что их нужно учить. А тренерам не нужно?»

Только этот вопрос остается риторическим. Даже в условиях отстранения клубов Единой Лиги ВТБ от еврокубков меньше амбиций у их владельцев не стало. Как и убежденности в том, что привести к победам могут только тренеры-иностранцы. Хотя литовцам уже запретили работать в России в законодательном порядке. Даже скромную «Парму» Казис Максвитис покидать не хотел. А ведь ему предложили тренировать Žalgiris и национальную сборную Литвы!

Финансовая сторона контрактов игроков и тренеров Единой Лиги ВТБ представляет коммерческую тайну. Хотя каждый год клубы обнародуют бюджеты. Впрочем, несложно предположить, что удерживает в России Дмитриевича и Эртеля, Перасовича и Паскуаля, Секулича и Райковича.