Каковы шансы российских клубов в Turkish Airlines Euroleague

Группа А
К счастью, все три российских клуба, в отличие от прошлого сезона, попали в разные группы. В первый по алфавиту секстет жребий отправил «Химки», которые в этом году вознамерились посягнуть на святое – чемпионство ЦСКА в Лиге ВТБ. Да и в Евролиге надо пошуметь – межсезонная селекция с топ-приобретением в лице Алексея Шведа намекает на то, что желто-синие нацелились как минимум на попадание в плей-офф. Конечно, ожидания часто расходятся с действительностью, но первые матчи подмосковного клуба и его самого высокооплачиваемого игрока Европы убедили в серьезности планов.

Дебютная встреча «Химок» оказалась сенсационной: в своеобразном Суперкубке Европы был повержен чемпион Евролиги Real! Жаль, что в Баварии подопечных Римаса Куртинайтиса спустили с небес на землю несопоставимые по классу местные игроки. Хорошо хоть, что в третьем туре желто-синие справились с неуступчивой «Црвеной Звездой». Если не произойдет форс-мажора, россияне должны проходить в плей-офф без проблем – на бумаге по силе исполнителей «Химки» уступают лишь испанцам. Все же Зоран Драгич раньше играл в Miami, а форвард Марко Тодорович в Barcelona.

Явным аутсайдером в шестерке видятся французы, а вот еще одного неудачника предугадать не так и легко. Возможно, им станут сербы, но если не случится ничего сверхординарного, за бортом останутся недавние обидчики Шведа и Ко из Bayern.

Группа B
Единственная «нероссийская» группа Turkish Airlines Euroleague привлекает разве что противостоянием Anadolu Efes и Olympiacos и выступлением в рядах первых Брайанта Данстона, еще в прошлом сезоне цементировавшего трехсекундную зону вторых. C обоими аутсайдерами все понятно – Limoges и Cedevita вряд ли смогут навязать борьбу более именитым и опытным соперникам. Интересно, что два первых «Игрока недели» Евролиги выходцы как раз из этой группы, где собрались несколько сильных индивидуалистов. Это Патрик Янг, призванный в Olympiacos на замену Данстону, и Яннис Бурусис, лишь недавно примкнувший к Laboral Kutxa.

Группа С
С места в карьер рванул и «Локомотив‑Кубань», два года назад прошедший боевое крещение Евролигой и в прошлом сезоне положивший все силы на возвращение в турнир. Тогда, в 2013‑м, краснодарцы уверенно вышли из группы и самую малость недотянули до четвертьфинала. Теперь же команда, в составе которой почти не осталось героев прошлого, под началом Георгиса Барцокаса планирует сделать еще один шаг и как минимум войти в восьмерку. Столь грандиозные планы нужно подкреплять не менее грандиозной игрой, что «Локо» удалось показать уже в первом туре, в унисон с «Химками» обыграв одного из фаворитов турнира. От рук Криса Синглтона и компании пал Panathinaikos, причем с разницей +11! Закрепив триумф в гостях у литовцев и поляков, «Локомотив‑Кубань» уже после третьего тура заполучил единоличное лидерство и при стабильной игре способен не упустить его до конца группового этапа. Воспротивиться этому готова Barcelona, а вот Zielona Góra и Karşıyaka наверняка завершат выступления в Turkish Airlines Euroleague после десяти встреч.

Группа D
По мнению букмекеров и специалистов, ЦСКА остается главным претендентом на победу в Евролиге, несмотря на череду зачастую необъяснимых провалов в «Финалах четырех» на протяжении семи лет. После мадридского триумфа в 2008 году армейцы шесть раз попадали в финальную стадию, но четырежды не могли преодолеть полуфинал и еще дважды оступались в решающей встрече. В новой повестке от Димитриса Итудиса очередная попытка и очередной звездный состав, рассматривающий первую половину сезона лишь как подготовку к решающей, второй половине. В нынешнем году придется попотеть и на внутреннем фронте, где громко заявили о себе «Химки». Возможно, дополнительный раздражающий фактор сыграет на руку Итудису, который сможет держать подопечных в тонусе. Греку, кстати, удалось сохранить костяк и даже усилить команду, лишившуюся Кауна и Кириленко. «Русские» вакансии заполнили Дмитрий Кулагин и Никита Курбанов, а полк легионеров прирос Вячеславом Кравцовым, Джоэлом Фрилендом и Кори Хиггинсом. Большой плюс в том, что никому из новичков не пришлось адаптироваться в европейском баскетболе. По словам Андрея Ватутина, ЦСКА не так уж и важно, какие соперники попадутся на первом групповом этапе. Это и понятно – вряд ли хоть что-то может помешать армейцам занять первое место. Извечному сопернику из Maccabi московский гранд в первом же туре навесил позорные –31, а остальные команды ЦСКА и вовсе не конкуренты. Ждем десять побед из десяти и с интересом следим за борьбой за четвертую строчку между немецким, итальянским и турецким клубами.