Как Астана принимала главное хоккейное шоу сезона

На проведение 10-го юбилейного Матча звезд КХЛ претендовали четыре города: Астана, Владивосток, Казань и Хельсинки. Однако в том, что сильнейшие игроки Лиги приедут именно в Казахстан, сомнений не было еще до того, как объявили победителя конкурса. В нынешнем году Астана также празднует юбилей – 20 лет назад бывший Целиноград получил свое нынешнее название и стал столицей страны. Так что в одном из самых новых дворцов КХЛ – «Барыс Арене» – отмечали сразу две годовщины.

По городу в экстремальный холод
Хоккейный праздник едва не оказался под угрозой срыва – за день до приезда участников Астану накрыл буран, из-за которого был закрыт аэропорт и перекрыты ведущие в город автодороги. Заложником непогоды стал бывший главный тренер «Барыса» и сборной Казахстана Андрей Назаров. Пожелавший приехать в Астану пораньше специалист больше суток дожидался задержанного рейса, однако другие герои мероприятия прибыли в запланированное время.

Город встретил 30-градусными морозами и огромными пробками. Как выяснилось, весьма типичными. При населении свыше миллиона человек в Астане есть только один вид общественного транспорта – автобус. Так что многие местные жители предпочитают передвигаться на личных автомобилях. Вместо запланированных 30 минут ехали до гостиницы более часа, по пути рассматривая местную архитектуру. А она, надо сказать, впечатляет.
Слово «Астана» переводится с казахского языка как «столица». И в городе немало строений, подчеркивающих особый статус города. Над ними работали ведущие мировые архитекторы. В частности, британец Норман Форстер, находящийся в дружеских отношениях с Нурсултаном Назарбаевым. Его бюро спроектировало несколько зданий, самым интересным из которых является Дворец мира и согласия, пост­роенный специально для регулярно проводимых в Астане съездов лидеров мировых и традиционных религий. Экскурсия в эту оригинальную пирамиду оставила самые яркие впечатления. Причем не только от архитектурного шедевра. По пути из автобуса у непривычного к температуре –35 °C и сильнейшему ветру корреспондента «Большого спорта» от холода из глаз полились слезы. И мгновенно замерзли на ресницах. После этой забавной истории я долго размышлял о суровости местного климата и условиях, в которых приходилось жить людям, в середине минувшего века занимавшихся освоением целины.

Креативность бьет класс
Впрочем, перейдем к спортивной составляющей поездки. Матч звезд КХЛ по традиции проходит в два дня: в субботу проводится мастер-шоу, а в воскресенье – собственно игры. В 2017 году формат соревнования изменился: отныне между собой соревнуются не конференции, а дивизионы. Капитан команды, победившей в мастер-шоу, получает право выбрать соперника по полуфиналу и очередность игры с участием своего коллектива. Этого права удостоился представлявший дивизион Харламова Андрей Марков, хотя победа его команды оказалась, мягко скажем, спорной. В конкурсе исполнителей буллитов блеснул мастерством Никита Гусев, однако победу отдали Найджелу Доусу. Капитан «Барыса» выехал на лед в мантии короля хет-триков, которую поддерживали два мальчика. Однако бросил незатейливо, и голкиперу не составило труда отразить шайбу. Тем не менее судьи решили, что креативность игрока сборной Казахстана перевесила класс Гусева. Это спорное решение не позволило выиграть мастер-шоу дивизиону Боброва. Но в то же время напомнило, что Матч звезд – это, прежде всего, шоу, где счет далеко не на первом месте.

Сами воскресные игры оставили двойственное впечатление. В формате «четыре на четыре» у игроков появилось много свободного места для демонстрации индивидуального мастерства: зрители увидели эффектные передачи и обводки. А вот дальних бросков и силовой борьбы не было совсем: в преддверии решающих матчей сезона хоккеисты решили поберечь друг друга. Что, впрочем, совсем не означает пренебрежительного отношения к результату: ближе к окончанию игр были и тайм-ауты, и замены голкиперов на полевых игроков. Победу в финале одержал дивизион Тарасова. Любопытно, что именно эту команду выбрал в соперники своей дружине на полуфинал капитан дивизиона Боброва Андрей Марков. Видимо, посчитал самой слабой. Легендарный защитник просчитался. Однако вряд ли расстроился. Все же Матч звезд – это, прежде всего, праздник и возможность интересно провести время. В этом плане уик-энд в Астане удался на славу.